Le storie che il jazz racconta, sono parecchie. La musica è la miglior musica che sia stata immaginata dagli esseri umani: è capace di portarti in altre dimensioni, di curare le ferite, di farti sentire tutte le sensazioni della vita. Gli uomini del jazz, invece, si sono spesso sacrificati al suo altare, nel nome della Bellezza. L'elenco è sterminato e inutile, le leggende le conosciamo tutti, con i loro eccessi e le loro sfortune. Joe Albany era uno di loro, un eroe senz'altro minore, ma forse neanche per sua volontà, che dopo aver suonato con mostri sacri come Parker o Lester Young, si è eclissato dalla vita musicale per parecchi anni, purtroppo nel periodo più fortunato per il jazz, fra gli anni cinquanta e sessanta, distrutto dalla dipendenza con la droga e da matrimoni sfortunati.
Torna alla notorietà negli anni settanta, incide, fa qualche tour, soprattutto in Europa, ma l'eroina non lo abbandonerà mai, portandosela via nel 1988, a 64 anni. Quasi graziato, rispetto ai musicisti che ne hanno condiviso visione musicale e demoni. Pianista sopraffino, è raccontato, qui, da Jeff Preiss, uno che ha sempre fatto il direttore della fotografia e che qui esordisce anche alla regia. Preiss conosce la materia, avendo lavorato, per esempio, nel documentario, "Let's Get Lost" su Chet Baker.
Il regista
racconta il Joe Albany degli anni settanta, come è stato visto e descritto nel
libro di memorie scritto dalla figlia Amy, dopo la sua morte. Un'ottima Elle
Fanning, la interpreta, e Preiss impernia tutta la pellicola attorno a lei, al
suo sguardo, che, amatissima dal padre,
ricambiato, ne segue le vicende umane, più che musicali. Lui, Albany, è portato
sullo schermo da un bravissimo John Hawkes, un "junkie" nei bassifondi di New York . Sullo sfondo, ovviamente, musica jazz e l'impressione
palpabile di un'epoca che andava a morire tristemente, portandosi dietro gli
ultimi scampoli di leggenda.
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